A kérdésre, hogy kik voltak ezek az emberek, és mit történt velük pontosan, máig nem derült fény, elméletek azonban szép számmal születtek. Az egyik legnépszerűbb feltételezés szerint egyszerre lelték halálukat egy több mint ezer éve bekövetkezett katasztrófában – olvasható a The Independent híre közt.
Egy néhány éve készített, de nem publikált antropológiai tanulmányban öt csontvázat vizsgáltak meg, melyek a becslések szerint nagyjából 1200 évesek lehetnek. A Nature Communications tudományos lapban közzétett tanulmány most sokkal átfogóbb képet nyújt a tó lehetséges történetéről.
Egy új genetikai elemzés során 38 maradványból vettek DNS-mintát, és az eredmény szerint nem egy tömegkatasztrófáról van szó, hanem
a testek több eltérő alkalommal kerültek a tóba az elmúlt ezer esztendő folyamán. Az antropológusok már évtizedek óta ismerik a tavat, de a csontok eredetéről ez idő alatt nem sok konkrétum derült ki.
A hegycsuszamlások és a vándorló jég is változásokat idézett elő a környezetben, és az emberek is többször mozgatták a maradványokat, ami nagyban megnehezíti a pontos meghatározást. David Reich, a Harvard Egyetem genetikusa és kollégái több tucat csontvázból vettek sikeresen DNS-mintát, és sikerült azonosítaniuk 23 férfit és 15 nőt. Az alanyokat három különböző etnikai csoportba tudták besorolni:
Bakteriális fertőzésre utaló nyom nincs, tehát nem egy járvány okozta a halálukat. Lehetséges, hogy az embert próbáló környezet végzett velük.
