Negyven éve, 1980. december 8-án, éjszaka lőtte le New Yorkban egy merénylő John Lennon énekes-dalszerzőt, a Beatles alapítóját. Lennon éppen hazafelé tartott feleségével, Yoko Onóval a stúdióból, amikor egy férfi, akinek pár órával korábban aláírta egyik lemezét, hátulról négyszer meglőtte. A zenészt kórházba szállították, de nem tudták megmenteni.
Az akkor negyven éves Lennon a világ egyik legismertebb zenésze volt.
Korábbi zenekara, a liverpooli Beatles a hatvanas évek ikonikus zenekara volt: Lennon Paul McCartneyval, George Harrisonnal és Ringo Starral tíz év alatt meghódította a világot, milliók rajongtak és rajonganak zenéjükért ma is világszerte. A Beatles 1970-es feloszlása után Lennon Yoko Onóval közösen adott ki lemezeket. Időközben az USA-ba költözött, majd második fia, Sean születése után öt évig őt nevelte. Békepárti és általában véve baloldali politikai aktivizmusa miatt Amerikában a titkosszolgálatok is szorosan követték munkásságát.
1980-van éppen visszatért egy új lemezzel, mikor a hírnévre vágyó merénylő – aki azóta is börtönben ül – meggyilkolta. Hamvait a Central Parkban szórták szét, helyén ma a Strawberry Fields emlékhely található a park Dakota-házhoz közel eső részén.
