Az Európai Űrügynökség nemrég a nyilvánosságra hozott néhány felvételt a Mars felszínéről. Az egyikükön egy angyal alakját vélték felfedezni az űrkutatók, a képhez társított leírásuk alapján a vörös bolygón is beütött a karácsony.
A szakértők szerint az alak megjelenése a Mars dűnéinek köszönhető, amelyek egyike-másika olyan anyagokból épül fel, mint amelyeket a Földön is megtalálhatunk. Ezek a dűnék viszont sötétebbek a környezetüknél, így a magasból teljesen jól látszódnak.
A felvételt egyébként a Mars déli sarka közelében készítették, ami többnyire 1,5 kilométer vastag jégréteg borítja. A bolygó déli felén viszont éppen nyár van, így az elolvadt jégtakaró alól előbukkant a homokréteg. A jég olvadása is hozzá segíthetett az angyal kialakulásában, az alacsony nyomásnak köszönhetően a jég ugyanis nem vízzé változik, hanem szublimál, így egyből gőz lesz belőle. A gőz pedig egészen különleges alakokat rajzol a Mars felszínén.
Az angyal fejét viszont egy kráter adja, míg az angyal mellett szívecske alakú képződményt a Mars meredek lejtőinek köszönhetjük, amit az évezredes erózió alakított. Az, hogy ez a sötétebb árnyalatú homok honnan származik, a kutatók egyelőre nem tudják biztosan megmondani. A legelfogadottabb nézetek szerint a sötét részek régen a Mars alsóbb rétegeit tették ki, amikor a bolygón még aktív vulkánok alakították a felszínt. Az erózió viszont lecsiszolta róluk a felsőbb rétegeket, így ma már látható a sötét anyag.
