Hivatalosan is lovaggá ütötték David Beckhamet. III. Károly király kedden, a Windsor-kastélyban tartott ünnepségen tüntette ki az egykori futballsztárt. A döntés nem meglepetés, Beckham ugyanis idén nyáron már szerepelt a királyi „Birthday Honours” listán, mint a sport és a jótékonyság terén kimagaslóan tevékenykedő személy. A ceremónia során a király karddal érintette meg Beckham vállát, aki így immár hivatalosan is Sir David Beckham lett.
Fotó: Getty Images
Beckham a Manchester United legendájaként vált ismertté, hat bajnoki címet, két FA-kupát és egy Bajnokok Ligáját nyert, majd a Real Madrid, az AC Milan, a Los Angeles Galaxy és a Paris Saint-Germain színeiben is meghatározó játékos volt. Az angol válogatottban 115 alkalommal lépett pályára, 59-szer csapatkapitányként. Pályafutása befejezése óta is aktív, a UNICEF jószolgálati nagyköveteként és saját alapítványán keresztül rendszeresen támogat hátrányos helyzetű gyerekeket világszerte.
A brit sajtó szerint a lovaggá ütés időzítése nem véletlen. Beckham neve már évek óta felmerült a kitüntetésre esélyesek között, de a 2010-es években egy adózási vita miatt elhalasztották a döntést. Mostanra azonban a sportoló múltja, közéleti aktivitása és a királyi alapítványokban végzett munkája is alkalmassá tette a pillanatot. A ceremónia után Beckham azt mondta: „Ez a családomnak és mindenkinek, aki segített nekem, életre szóló megtiszteltetés.”
A kitüntetés egyszerre sporttörténeti és társadalmi üzenet, az angol futballkultúra egyik legismertebb arca ezzel hivatalosan is a brit elit tagjai közé emelkedett. A lovagi cím azonban nemcsak egyéni elismerés, hanem annak jele is, hogy a sport világa ma már szerves része a nemzeti identitásnak és a közéletnek. Az egykor legendás szélső mostantól tehát Sir David Beckham, így gyerekkori példaképe, Sir Bobby Charlton nyomdokaiba lépett.
